Jo Nesbo urodził się 29 marca 1960 roku w Oslo. Jest znanym norweskim pisarzem, jak również muzykiem rockowym. Wychował się w miejscowości Molde. Jako młody chłopak był członkiem tamtejszej drużyny piłkarskiej. Jest autorem tekstów piosenek i kompozytorem muzyki dla zespołu muzycznego Di Derre, w którym śpiewa oraz gra. Jest absolwentem Norweskiej Szkoły Ekonomicznej - ukończył ekonomię oraz zarządzanie w biznesie. Pracował jako dziennikarz oraz makler giełdowy.

Obecnie zajmuje się pisaniem na pełny etat. Jego specjalnością są powieści kryminalne. Najbardziej znany dzięki cyklowi, którego bohaterem jest policjant Harry Hole. Pierwsza książka z tego cyklu, "Człowiek - nietoperz", będąca jednocześnie jego debiutem literackim ukazała się w 1997 roku i od razu stała się bestsellerem. Twórczość Jo Nesbo została przetłumaczona na kilkanaście języków i jest wydawana w wielu krajach Europy i nie tylko. Jego twórczość była wielokrotnie nagradzana - m.in. wyróżnieniem norweskich księgarzy. W 2004 roku powieść "Czerwone gardło" okrzyknięto najlepszym norweskim kryminałem wszech czasów.