Kurt Vonnegut

Jak wyglądało dzieciństwo Kurta i czy od najmłodszych lat chciał zostać literatem?

Dzieciństwo i młodość

Dokładnie 11 listopada 1922 roku na świat przyszedł Kurt Vonnegut. Autor pochodził z Indianapolis, z bogatej rodziny o niemieckich korzeniach. Syn architekta Kurta Vonneguta Seniora i Edith Lieber w dzieciństwie otoczony był luksusem. Jednak wszystko zmienił krach na giełdzie w 1929 roku, który mocno doświadczył jego rodzinę. Radykalnie, z dnia na dzień musieli zmienić prowadzony dotychczas styl życia i przenieść się do niewielkiego mieszkania. To załamało matkę Kurta Vonneguta. On sam musiał dostosować się do nowej rzeczywistości. Uczęszczał do Orchard School, a później do Shortridge High School. Już jako uczeń przejawiał zainteresowanie pisarstwem – pisywał do szkolnej gazety.

Za namową starszego brata Kurt Vonnegut po ukończeniu szkoły średniej złożył dokumenty na kierunek chemiczny na Uniwersytecie Cornella. W czasie studiów rozwijał jednak swoje dziennikarskie zainteresowania i realizował się w uniwersyteckiej gazecie „The Cornell Daily Sun”. W 1942 roku opuścił uniwersytet – kierunek chemiczny kompletnie nie był mu bliski.

Traumatyczne przeżycia

W 1943 roku, kiedy trwała II wojna światowa, Kurt Vonnegut wstąpił do wojska. Najpierw oddelegowano go na studia do Instytutu Technologii w Carnegie, a później na Uniwersytet w Tennessee. Aktywnym uczestnikiem II wojny światowej stał się, kiedy wysłano go do Europy i dołączył do 106. Dywizji Piechoty. To, co zobaczył na wojnie wywarło silny wpływ na twórczość przyszłego pisarza. Został wzięty do niewoli i osadzony w Dreźnie, gdzie pracował przy odgruzowywaniu miasta, w fabryce słodu i przy wyładowywaniu wagonów dostawczych. Sypiał w podziemiach starej rzeźni. Przeżył bombardowanie Drezna przez aliantów. Doświadczył także kolejnej traumy, jaką było samobójstwo matki w 1944 roku.

Po wojnie wrócił do USA i poślubił Jane Marie Cox. Podjął też ponownie studia, ale tym razem na wydziale antropologii na Uniwersytecie w Chicago. Tytuł magistra otrzymał za powieść „Kocia kołyska”.

Oprócz pisania książek, w czasie studiów pracował jako reporter kryminalny dla „Chicago City News Bureau”, a później jako pracownik General Electric, w dziale PR, podjął się funkcji rzecznika prasowego firmy.

Działalność literacka Kurta Vonneguta

Kariera literacka Kurta Vonneguta zaczęła się w latach 50. XX wieku. Zadebiutował w 1952 roku powieścią „Pianola”. Najsłynniejszą książką tego autora jest jednak wydana w 1969 roku „Rzeźnia numer pięć”, dla której inspiracją była niewola Kurta Vonneguta w Dreźnie. Autor opisał w niej anormalną, pełną chaosu rzeczywistość wojenną. To właśnie ta pozycja przyniosła mu sławę. Warto też wspomnieć o innych dziełach Kurta Vonneguta, jak „Recydywista” i „Śniadanie mistrzów”.

Cyniczny prześmiewca specjalizował się w gatunku science-fiction i powieściach postmodernistycznych. Przekonania pisarza były dosyć kontrowersyjne, ale chętnie się nimi dzielił z innymi. W powieściach Kurta Vonneguta pojawiają się dziwaczne postacie i makabryczne wydarzenia. Alter ego autora był Kilgore Trout z powieści „Trzęsienie czasu”.