Tess Gerritsen urodziła się 1 2 czerwca 1953 roku w San Diego w Stanach Zjednoczonych. W wykształcenia i zawodu jest lekarzem internistą. Po ukończeniu studiów medycznych przez wiele lat praktykowała jak lekarz w Honolulu na Hawajach. Jej pierwsza powieść - książka pod tytułem "Telefon po północy" - romans z wątkiem kryminalnym, została opublikowana w 1987 roku. Później autorka wydała jeszcze kilka powieści o podobnej tematyce. Popularność jednak przyniósł jej dopiero wydany w 1996 roku thriller medyczny pod tytułem "Dawca". Książka szybko trafiła na listy bestsellerów, a wytwórnia filmowa Paramount wykupiła do niej prawa filmowe. Sukces książki sprawił, że autorka wydała inne powieści z tego kręgu - m.in. takie, jak "Skalpel", "Autopsja", czy też "Klub Mefista".

Jej książki regularnie trafiają na najważniejsze listy bestsellerów w Stanach Zjednoczonych oraz w krajach Europy i zostały przetłumaczone na ponad dwadzieścia języków świata. Przez Stephena Kinga jest uznawana za najlepszą twórczynię thrillerów medycznych na świecie - lepszą nawet od Michaela Crichtona.