Louisa May Alcott

Urodziła się w 1832 roku w Germantown w stanie Pensylwania, jako druga z czterech sióstr. Louisa M. Alcott zaczęła tworzyć w bardzo młodym wieku - pierwsze opowiadania Flower Fables napisała jako siedemnastolatka. Jej ojciec - Amos Bronson Alcott, także pisarz – wspierał ją w osobistych i zawodowych dążeniach. Trudne warunki materialne rodziny zmusiły jednak Louisę do podjęcia innej pracy. Imała się pracy w szpitalu, pracy guwernantki, nauczycielki, a nawet szwaczki. Jednak ostatecznie pisarstwo stało się jej głównym zajęciem i źródłem utrzymania. Zmarła w Bostonie w 1888 roku.

Małe kobietki – najpopularniejsza powieść Louisy May Alcott

Największą popularność już za życia autorki zdobyła powieść „Małe Kobietki” (Little women), wydana po raz pierwszy w 1868 roku. Powieść zawiera elementy autobiograficzne, jej bohaterkami są losy czterech sióstr – podobnych do czterech sióstr Alcott. W ciągu następnych kilkunastu lat powstały kolejne tomy tego cyklu, opowiadające o dalszych losach bohaterów: „Dobre żony” (Good wives, 1869), „Mali mężczyźni” (Little Men: Life at Plumfield with Jo's Boys, 1871) i „Chłopcy Jo” lub „U progu życia” (Jo's Boys and How They Turned Out, 1886). Powieści te zostały przetłumaczone na wiele języków, w tym na język polski. Książka „Małe kobietki” stała się podstawą kilku filmów i serialu o tym samym tytule.

Drugie oblicze Louisy May Alcott – A. M. Barnard

L. Alcott pisała nie tylko powieści i nowelki dla kobiet i młodzieży, ale także książki o namiętności, zdradzie i zemście. Nie wydawała ich jednak pod własnym nazwiskiem, tylko pod pseudonimem A. M. Barnard. W ten sposób zostały opublikowane „Długa i zgubna pogoń miłosna” (A Long Fatal Love Chase), a także powieści „Behind a Mask, or a Woman's Power” i „The Abbot's Ghost, or Maurice Treherne's Temptation”. Mroczna powieść „A Modern Mephistopheles” po raz pierwszy została wydana anonimowo.

Powieści i opowiadania Louisy May Alcott

Oprócz „Małych kobietek” Louisa Alcott stworzyła jeszcze kilkadziesiąt dzieł, z których wiele zostało przetłumaczonych na język polski. Są to np. „Tajemnica Edith” (The Inheritance), wydana po praz pierwszy w roku 1997, „Pięć ciotek i siedmiu kuzynów Elżuni” (Eight Cousins or The Aunt-Hill), „Janka i Janek” (Jack and Jill: A Village Story), „W cieniu bzów” (Under the Lilacs), a także zbiór opowiadań „Cudowne Boże Narodzenie i inne świąteczne opowieści”.

Większość książek L. M. Alcot można czytać w oryginale, zarówno te, których polskie przekłady są dostępne, jak i te nieprzetłumaczone jeszcze na język polski, np. „May Flowers”, „Rose in Bloom”, „Lulu’s Library”, „A Modern Cinderella”, „A garland for Girls”, „An Old-Fashioned Girl” i inne.

Źródło inspiracji dla twórczości Louisy Alcott – atmosfera domu rodzinnego

Pisarka wychowywała się w domu, gdzie ceniono wykształcenie i popierano równouprawnienie kobiet – ojciec sam uczył swoje córki i wspierał je w osiąganiu życiowej samodzielności. Państwo Alcott wyznawali transcendentalizm, pogląd sformułowany przez Ralpha Waldo Emersona, głoszący ważność autonomii moralnej jednostki i odpowiedzialności za własne życie, wartość poświęcenia dla większego dobra, a także wielki szacunek dla natury. Często szła za tym rezygnacja z jedzenia mięsa. Wpływ takiego wychowania można dostrzec w książkach Louisy Alcott, gdzie często przewija się motyw dobra, przyjaźni, pomocy i dążenia do szczęścia.