W leżącym u wybrzeża australijskiej zatoki Karepntaria miasteczku Desperance, narażonym na burze i cyklony, żyją niezwykłe postaci. Aura mglistej tajemnioczości otacza walkę o prawo do ziemi między Aborygenami a białymi przybyszami i przedstawicielami miejscowych władz. Jesteśmy świadkami zderzenia dwóch kultur i dwóch światów - współczesnej rzeczywistości oraz odwiecznych wierzeń i mitów, które najpełniej symbolizuje wąż przodków obdarzony stwórczymi mocami.
Alexis Wright, która jest członkiem plemienia Waanyi z południowych, górzystych terenów zatoki Karpentaria, mówi autentycznym głosem Aborygenów, zapraszając czytelnika do poznania ich świata od środka.