Plakat z reprodukcją patentu na silnik Harley'a.
Pierwszy motocykl przeznaczony na sprzedaż opuścił małą manufakturę w Milwaukee w 1903 roku. Jego silnik miał pojemność 400 cm, posiadał moc 3KM i osiągał prędkość 40km/h. Tylko 10 lat później, fabryka rozrosła się do niebotycznych rozmiarów i stała się największą fabryką motocykli na świecie! Harley Davidson był obecny w 67 krajach, a podczas pierwszej wojny światowej z motocykli zaczęło korzystać wojsko. Obecnie Harley Davidson ma ugruntowaną pozycję na rynku i rzeszę wiernych fanów na całym świecie, w tym między innymi Arnold'a Schwarzenegger czy aktor George'a Clooney.
Patent dotyczy ulepszeń zastosowanych w silnikach przez Williama Harleya. W patencie przedstawiono jako główne zadanie ulepszonego silnika, zapewnienie jego regularnej pracy niezależnie od temperatury, w której pracuje. Ponadto miał zapewnić równomierne rozszerzenia współpracujących elementów mechanizmu silnika, a także optymalizacja jego ciężaru.
Patent nr US1472068 A został opublikowany w 1923 roku przez Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych.