Łyżwy

Łyżwy, podobnie jak każdy inny rodzaj sprzętu sportowego, powinny być dobrane odpowiednio do planowanej aktywności. Jeśli w kręgu zainteresowań znajduje się taniec na lodzie lub jazda artystyczna i figurowa, wówczas powinno się zdecydować na wybór modelu przeznaczonego do tejże dyscypliny. Natomiast planując hokejowe rozgrywki na lodzie lub po prostu szukając uniwersalnych modeli pozwalających na swobodną, freestyle’ową jazdę, zdecydowanie warto zastanowić się nad zakupem wariantów do hokeja.

Odrębną kategorię stanowią łyżwy do jazdy rekreacyjnej, które swoim wyglądem i funkcjonalnością zbliżone są do „hokejówek”, a także regulowane łyżwy dziecięce, pozwalające na ustawienie rozmiaru buta optymalnie do długości stopy dziecka.

Łyżwy dla początkujących powinny zapewnić nie tylko komfort i bezpieczeństwo, ale również wybaczać możliwie najwięcej błędów popełnianych podczas pierwszych godzin spędzonych na lodzie. Z tego względu, biorąc pod uwagę wszystkie dostępne na rynku typy oraz rodzaje, optymalnym wyborem zdają się łyżwy hokejowe rekreacyjne. W odróżnieniu od łyżew do jazdy figurowej nie posiadają one charakterystycznych ząbków utrudniających naukę jazdy, a także mają niższą i mniej usztywnioną cholewkę. Dzięki temu poruszanie się w nich jest nie tylko wygodniejsze, ale również łatwiejsze. Co więcej, ten rodzaj nie tylko zapewnia dużą stabilność, ale również dobrze usztywnia kostkę, co zdecydowanie poprawia poczucie bezpieczeństwa.

Ostrzenie łyżew to pierwsza czynność, jaką powinno się wykonać od razu po ich zakupie. Ze względu na unijne przepisy, a także z uwagi na indywidualne preferencje użytkowników, większość nowych modeli sprzedawanych w sklepach jest nienaostrzona. Co prawda, w odosobnionych przypadkach może się wydawać, że oglądany produkt został poddany ostrzeniu, jednak po założeniu takich łyżew, bardzo szybko zauważymy, że nie zapewniają one odpowiedniej stabilności, precyzji i kontroli podczas jazdy. Oddanie nowych łyżew do naostrzenia jest o tyle istotne, ponieważ przy założeniu, że właśnie rozpoczyna się swoją przygodę z tym sportem, powinno się zapewnić sobie możliwie najlepsze i najbezpieczniejsze warunki do nauki. Odpowiednio przygotowany sprzęt nie tylko nie zniechęci do dalszej jazdy, ale również zminimalizuje ryzyko upadku.

Z technicznego punktu widzenia, naostrzenie łyżwy polega na nadaniu płozie odpowiedniej krzywizny (profilu), a także na wyrównaniu jej powierzchni oraz wycięciu rowka dzielącego ją na dwie krawędzie. Jest to czynność, do której wykonania niezbędne są specjalistyczne narzędzia, oraz wiedza, jak prawidłowo je ustawić. Profesjonalne serwisy najczęściej korzystają z ręcznych lub automatycznych szlifierek wyposażonych w diamentowe ostrza, dzięki którym można nadać płozie odpowiedni profil oraz głębokość rowka. Sposób naostrzenia łyżew i co się z tym wiąże, końcowy kształt płozy, będą miały bezpośrednie przełożenie na szybkość, precyzję i komfort, a także na stabilność oraz bezpieczeństwo podczas jazdy.

Ze względu na precyzję, ostrzenie w warunkach domowych jest niezwykle trudne do wykonania. Korzystanie przy tym z takich narzędzi jak np. szlifierka kątowa z góry skazuje na niepowodzenie. Dlatego zdecydowanie zaleca się, aby w celu naostrzenia łyżew każdorazowo oddawać je do serwisu. Wyjątek może stanowić korzystanie z ręcznej ostrzałki, którą doraźnie można wspomagać się przed wejściem na lód. Jest to niedrogie i względnie skuteczne rozwiązanie. Należy jednak przy tym pamiętać, że taki sposób postępowania z łyżwami nie zastąpi wizyty w wyspecjalizowanym punkcie ostrzenia.

Proces ostrzenia nowych łyżew polega na nadaniu płozom odpowiedniego profilu, wycięcia rowka dzielącego płozę na dwie krawędzie oraz na zebraniu z płozy warstwy chromu lub niklu. Jeśli na powierzchni nowej łyżwy nie widać śladów mechanicznej obróbki, wówczas z dużą dozą prawdopodobieństwa można stwierdzić, że jest ona nienaostrzona.

W przypadku używanych modeli natomiast należy zwrócić uwagę na ewentualne wyszczerbienia, brak symetrii czy ogólny stan płozy. Niejednokrotnie już na pierwszy rzut oka widać, że płoza wymaga wizyty w serwisie. Bywają jednak przypadki, zwłaszcza w sytuacji, gdy łyżwy były regularnie serwisowane u specjalisty, że ciężko jest jednoznacznie określić stan naostrzenia płozy. W takim przypadku najlepszym rozwiązaniem jest sprawdzenie, jak zachowują się one na lodzie. Jeśli jazda jest niekomfortowa i niestabilna, a my zaczynamy tracić kontrolę nad torem jazdy, wówczas możemy mieć pewność, że łyżwy wymagają ponownego naostrzenia.