Premiera włosko-amerykańsko-polskiego filmu Papież Jan Paweł II w reżyserii Johna Kenta Harrisona odbędzie się 17 listopada w Watykanie. W uroczystym pokazie weźmie udział papież Benedykt XVI. Obecni będą także twórcy filmu i aktorzy. W rolę Papieża Polaka wcieliło się dwóch aktorów: Cary Elwes i Jon Voight (na zdjęciu obok w roli Patricka Gatesa w Skarbie narodów).

Obsadę filmu stanowią głównie włoscy i amerykańscy aktorzy, ale w filmie zagrało także 40 Polaków, m.in. Wenanty Nosul (odtwórca roli arcybiskupa Stanisława Dziwisza), Krzysztof Pieczyński, Mikołaj Grabowski i Robert Gonera. W postać Ojca Świętego wcielili się w różnych etapach życia znani aktorzy: Cary Elwes i Jon Voight. Zdjęcia do filmu nagrywano w Krakowie i jego okolicach oraz we Włoszech.

Akcja filmu rozpoczyna się od momentu zamachu na życie Ojca Świętego w 1981 roku, ale film opowiada historię życia Karola Wojtyły od 1939 roku do śmierci w kwietniu 2005 roku. Znalazły się w nim także retrospekcje z jego dzieciństwa, kiedy jeszcze żyła matka Karola Wojtyły. W filmie przedstawiono wojenne losy tytułowego bohatera i powojenną Polskę pozostającą pod wpływem sowieckiego totalitaryzmu. Następnie pokazano upadek komunizmu i głębokie zmiany, które wpłynęły na bieg historii całego świata i rolę Jana Pawła II w tych historycznych przemianach.

Włosko-amerykańsko-polski film opowiadający o życiu Karola Wojtyły współfinansowała Telewizja Polska, której udział w budżecie filmu wyniósł 9,69 procent. TVP miała także ogromny wpływ na scenariusz filmu, którego konsultantem był Maciej Karpiński z Agencji Filmowej. Głównym producentem filmu jest włoska firma Luxvide, a koproducentem i producentem wykonawczym zdjęć w Polsce jest firma Studio Projektor. W produkcji ze strony polskiej wzięła udział także firma Baltmedia.

Jest to pierwsza wspólna produkcja Telewizji Polskiej z amerykańską telewizją CBS otwierająca możliwości dalszej współpracy. Film ten jest bowiem nie tylko opowieścią o polskim Papieżu, jest także promocją Polski na świecie, szczególnie na rynku amerykańskim. Premiera filmu będzie okazją do rozmów o kolejnych wspólnych międzynarodowych przedsięwzięciach, które w Rzymie Zarząd TVP i kierownictwo Agencji Filmowej będą prowadzili z przedstawicielami zarówno CBS, jak i włoskiej telewizji RAI.

Tylko w  Polsce ukaże się 130-minutowa wersja kinowa filmu, a następnie zostanie on zaprezentowany w TVP w pięciu 42-minutowych odcinkach. Amerykański koproducent filmu telewizja CBS pokaże film na swojej antenie w dwóch 86-minutowych częściach, natomiast włoska telewizja RAI UNO - w dwóch 98-minutowych odcinkach. Telewizja CBS zapowiedziała premierę telewizyjną filmu na 4 i 7 grudnia 2005 r.

M.W.