Prozaik, dramaturg, felietonista, scenarzysta filmowy. Ukończył filologię polską na Uniwersytecie Jagiellońskim. Początki popularności przyniosły mu teksty czytane w czasie stanu wojennego na spotkaniach NaGłosu mówionego. Napisał scenariusz do filmu „Żółty szalik". Według jego powieści Jerzy Stuhr nakręcił „Spis cudzołożnic”. Monodram z „Monolog z lisiej jamy” brawurowo wykonał dla telewizji Bogusław Linda, a powieści „Tysiąc spokojnych miast” i „Inne rozkosze” miały teatralne adaptacje, podobnie jak „Narty Ojca Świętego” – napisane specjalnie dla Teatru Narodowego.W 1989 r. otrzymał prestiżową Nagrodę Fundacji im. Kościelskich za tom „Wyznania twórcy pokątnej literatury erotycznej”, zaś dziewięć lat później Paszport „Polityki”. Był czterokrotnie nominowany do nagrody Nike i otrzymał ją w roku 2001 za powieść „Pod Mocnym Aniołem”. Powieści Pilcha zostały przełożone na 11 języków – angielski, bułgarski, estoński, francuski, hiszpański, holenderski, litewski, niemiecki, rosyjski, słowacki, serbski.Felietony publikował w „Tygodniku Powszechnym”, „Polityce”, obecnie współpracuje z „Dziennikiem”.